По сей день горевал святейший о расставании с Елеазаром. Недружно расстались. Не по-христиански. Слава Господу, что послал при жизни преподобного почтить Анзерскую пустынь. Больше чем за полгода до преставления дивного наставника своего удалось увеличить жалованье братии: по пуду ладана в год, по три пуда воска, по пять вёдер церковного вина, по четыре четверти пшеничной муки на просфоры, строителю и каждому иноку по рублю. Сие жалованье выхлопотал от царя. От себя посылал Елеазару по два рубля да по рублю братии.
«Господи! — вспомнилось. — Да ведь я на Новый год на серебряные оклады к иконам семь фунтов серебра им отвалил, да сверх того двести пятьдесят рублей на храм, каждому брату по осётру, преподобному два рубля и белугу...»
Никон открыл сундук с книгами, с хартиями. Нашёл список с рукописи Елеазара, прочитал, где открылось: «Однажды по своему обыкновению я совершил в келии краткую молитву Исусову и полагал поклоны, а потом стал читать молитву ко Святой Богородице, говоря: «Пресвятая Госпожа Владычице, Богородице, спаси меня грешного!» — и вот внезапно является предо мною Пресветлая Богородица, в сиянии славы, имея три светлые звезды — одну во главе и две на раменах. Царица Небесная произнесла: «Елеазар, не переставай призывать Меня в своих молитвах, и Я буду помогать тебе до исхода души твоей».
— Помоги же мне ныне, святый наставник мой! — воскликнул Никон и велел позвать Палладия, привёзшего письмо иконийского митрополита. Просил рассказать, какими слухами тешат себя сплетники в Москве.
Палладий призадумался.
— Жил я на Кирилловом подворье, святейший, среди монахов... С мирскими мало виделся... Говорили, будто боярыня Морозова и сестра её княгиня Урусова прилежны к старой вере. Царь на них сердит, да царица не даёт в обиду.
Никон подул в нос: не понравилось известие.
— О конце света говорят! Дескать, коли антихрист явился в мир в шестьдесят шестом году, Страшного Суда надо ждать со дня на день.
— Совсем сбесились!
— Сбесились, святейший. Ныне в Москве жизнь бешеная. О Стеньке Разине говорят. Скоро, говорят, явится на Москву, всех праздных побьёт до смерти.
— Стенька Разин? — переспросил, изумившись, Никон.
— Стенька Разин... Ещё сказывают: царь зело сокрушался по тебе, осуждённом, хотел воротить, да нашептал ему на тебя Фёдор Ртищев... И ещё сказывают, перед отъездом патриарха антиохийского Макария собирались архиереи и говорили о тебе. Смута-де не кончается потому, что ты близко ныне живёшь. Надобно тебя, света нашего, сослать в дальний монастырь, в Карелы, в Анзеры, на Кож-озеро или ещё в какую-нибудь дебрь.
— Что же медлят?! — Никон сглотнул ободравший горло комок.
— Царь не дал согласия. Собор тот был на Евпсихию, 9 апреля... — Палладий вдруг хлопнул себя по лбу. — Про Иоиля чуть не забыл. Сам он мне сказывал, своими устами: Богдан Матвеевич Хитрово просил заговорить звёзды, чтоб быть у великого государя первым боярином.
— Кого просил, толком говори!
— Иоиля, кого же ещё. Старец-то ему в ответ: такие дела твоя супруга мастерица обстряпывать. А жена-то у Хитрово литовка-чернокнижница.
— Иоиль твой сам чернокнижник! — буркнул Никон.
Палладий всплеснул руками:
— Говорил он мне, святейший, говорил о тебе со слезами. Святейший Никон-де меня не любит, колдуном зовёт, а я перед Богом чист. Умею немножко звёзды считать да пути их складывать, так то дело твёрдое — учёное. И ещё сказывал: ради науки великий государь звал его к себе наверх, царицыну сестру Анну лечить, да нельзя было помочь. Алексей-то Михайлович велел жить старцу в Чудовом монастыре, от себя поблизости, и, помня царскую милость, Иоиль отказал Хитрово, не посмел очаровать великого государя.
Палладий увлёкся, говорил хоть и понизив голос, но со страстью и вдруг увидел: святейший спит.
Переглянулся с Флавианом. Тот кивнул головою, показал на дверь. Палладий поклонился спящему, поклонился Флавиану и ушёл, ступая бесшумно, не поколебав даже воздуха.
Никон тотчас открыл глаза.
— Собирайся, Флавиан, в дорогу. Завтра, под шумок, ухода твоего Наумов сразу не приметит... Пойдёшь в Москву, скажешь от моего имени: «слово и дело» о зломыслии... Ртищева.
— Святейший! — удивился Флавиан. — Палладий о Хитрово вроде говорил?
— О Хитрово? — Никон призадумался, медленно поднял глаза на Флавиана: — Ты ослышался. О Ртищеве. Иди-ка теперь почивать, а ко мне позови Памву. Письмо государю напишу. Да благословит нас преподобный Ферапонт.
И Ферапонт благословил: за полночь вернулся из Иверского Валдайского монастыря служка Яковлев. Привёз саккос, унизанный жемчугом, митру с алмазами, патриаршью зелёную мантию.
— Поспел-таки к празднику! — возрадовался Никон.
Молитвами преподобного Ферапонта пришествия начались с утра. Архимандрит Иосиф, игумен Афанасий, келарь Макарий, всё монастырское начальство, пристав Наумов, сотник Саврасов явились за благословением.
В храм Рождества Иосиф и Афанасий вели Никона под руки, величали святейшим: то был отзвук на письмо иконийского митрополита о грядущем соборе.
Никон не сплоховал. Шепнул своим — принесли саккос, митру, облачение. Облачили в патриаршие одежды под умильные слёзы иноков и прихожан.
В храме оказались ещё и гости: половина Евтюшкиной ватаги. Были тут и братья-немтыри. Немилосердная судьба привела их в храм Дионисия с казаками, но шли они на Соловки с чистой совестью. Намучились в миру, дали обет очиститься в монастыре послушничеством, а потом, коли Бог благословит, постричься. Отмаливать было чего.