Страстотерпцы - Страница 61

Из тюрьмы под Красным крыльцом бежали трое колодников. Могли бы все десятеро, да совестливые посовестились. Утекли же старец Селиверст, еретик, сподвижник неистового Капитона, а с ним двое безымянных братьев — языки резаные. Братья — на вид люди степенные — зело созорничали, поколотили в церкви Дмитрия Солунского у Тверских ворот попа с дьяконом. По новым книгам служили.

Изумился Алексей Михайлович.

У царя из-под носа злодеи белым днём на волю бегут. Не потеха ли? Спиридон Потёмкин, в иноках Симеон, совсем уж умирал, а прослышал о староверах, из царской тюрьмы бежавших, — смеялся. Три дня ещё пожил, приговаривая: «Дуется наш пузырь, дуется, а всё у него некрепко, как пузо!» Кто пузырь — не говорил. Да у кого пузо-то, будто квашня, дуется?

Белел Алексей Михайлович от гнева, только с мёртвого взятки гладки — ни языка обрезать, ни руки оттяпать...

Начальники стражи в ногах валяются: не казни, грозный царь, решётку воры изнутри подпилили, в хлебе, в пирогах передали колодникам напильник. Пришлось указ написать: «Хлеб для колодников, сидящих под Красным крыльцом и под Грановитой палатой, принимая от подающих, смотреть, нет ли в нём чего. Да чтоб податели милостыни с колодниками никаких разговоров не говорили».

«Друзья» Ордин-Нащокина, мстя ему за чин окольничего, не предупредили, сколь гневен государь. Ждали, какое поношение претерпит выскочка, но Алексей Михайлович, увидав перед собой умные глаза, строгое лицо, хоть и прищурился зло, хоть и сказал срыву, да не казня, а жалуясь:

— Вот кто у меня вечно недовольный. Режь правду-матку! В моём царстве всё наперекосяк, всё дуром сляпано. Куда ни поворотись, таратуй на таратуе.

Афанасий Лаврентьевич и рад был бы убраться с глаз долой, но царь указал ему на стул:

— Садись!

Воцарилось молчание. Алексей Михайлович пыхнул:

— Пришёл, так говори!

— Великий государь! — поднялся Афанасий Лаврентьевич. — Смилуйся, не хочу тебе досаждать, но и царству твоему досадить не смею. По наказу, который составил князь Одоевский, съезжаться с поляками — только усугублять распрю, растравлять старые раны.

— Вы друг друга ненавидите, а в ответе — царь! Вам бы только неприязнь свою тешить!

— Много на мне грехов, государь, но этого — не принимаю. Зачем бы мне поносить Никиту Ивановича, зная, как ты его любишь?! Себе дороже огорчить царя, поперечить первому боярину. Грешен, но верю. Господь Бог укажет мне путь к миру.

— Ладно! Не серчай! — Алексей Михайлович ладонью вытер мокрые щёки. — Меня каждый день обижают. Терплю, терплю, да, бывает, кончится терпение... В чём ты не согласен с Никитой Ивановичем?

— Нельзя требовать от поляков установить границу по Бугу. Если посольские комиссары, изменив своему королю, согласятся на такое, так не согласны будут хан, Дорошенко и турецкий султан.

— Никита Иванович просил созвать Земский собор по польским делам.

— Собор согласится с Никитой Ивановичем, а ты, государь, готовь войско и казну. Быть войне до полного разорения что Польши, что Московского царства.

Алексей Михайлович долго смотрел в лицо великому послу.

— Царству нужен покой.

— За покой тоже надо платить.

— А казакам покой разве не надобен?

— Покой народу нужен, хлебопашцам. Казаки — не народ. Иные хуже татар. Для иных мирная жизнь — страшнее смерти. Их хлеб — грабёж, их питьё — война.

— Мне многие говорят: ты, Афанасий Лаврентьевич, не любишь Малороссии, казаков — ненавидишь.

— Я люблю всё, что полезно и выгодно моему государю. Честность в службе для меня превыше самой жизни. А можно ли верить запорожским казакам? Хмельницкий убежал от своего войска из-под Берестечка. Знал: казаки, спасая себя, не задумываясь выдадут его полякам. Как выдали Наливайко и многих, многих. Хмельницкий семь лет молил тебя, великого государя, принять погибающую Украину под великую твою руку и сам же затевал измену, сносясь тайно со шведами. Выговский продавал Москве секреты Хмельницкого, но пришёл час, и перекинулся на сторону поляков, а от поляков снова к Москве. Юрий Хмельницкий, испугавшись суровой схватки, предал несчастного Шереметева. Тетеря просил у тебя города и перебежал на сторону короля, как будто не поляки разорили до обнищания его родину. Прости меня, великий государь, я не верю Брюховецкому, не верю, что Дорошенко честно будет служить королю. Казаки — перекати-поле. Горазды слабого разорвать на части. Уважать мне их не за что. По мне, дешевле иметь их в неприятелях, нежели в друзьях. Не дрогнут ударить ножом в спину. Предают же не когда ты силён, а когда тебе нужна помощь.

У Алексея Михайловича глаза заблестели, в лице мелькнула хитринка.

— Афанасий Лаврентьевич, хочешь яблочка отведать?

— С благодарностью, государь! — Удивления скрыть не сумел-таки.

Алексей Михайлович обрадовался, хлопнул в ладоши.

— Яблок! Моих! — приказал вошедшему стольнику.

Стольник принёс татарское блюдо, на блюде горкой — яблоки. Разной величины, разного цвета.

— Отведывай от каждого понемногу, — попросил царь, подавая гостю нож.

Афанасий Лаврентьевич отведывал. Все яблоки были разного вкуса.

— Есть похожие? — спросил Алексей Михайлович.

— Нет, государь. Я не считал, сортов тридцать, должно быть...

— Тридцать три!.. — Алексей Михайлович поднял палец кверху. — Но здесь одна тайна. Угадай.

— Ума, государь, не приложу! — Афанасий Лаврентьевич принялся разглядывать яблоки. — Из твоего, государева, сада, ты сам сказал: «Моих!»